हाल ही में जेद्दा में हुई इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) की नीलामी केरल के लिए निराशाजनक रही। नीलामी के लिए पंजीकरण कराने वाले 16 खिलाड़ियों में से केवल दो को आईपीएल टीमों द्वारा लाया गया था।
जबकि अनुभवी सचिन बेबी को सनराइजर्स हैदराबाद ने चुना था, वह अनचाहे विग्नेश पुथुर थे जिन्होंने सभी का ध्यान अपनी ओर खींचा जब मुंबई इंडियंस ने उन्हें रुपये में अपने साथ जोड़ा। नीलामी के त्वरित दौर में 30 लाख रु.
मलप्पुरम के 23 वर्षीय बाएं हाथ के कलाई के स्पिनर की साख केरल के पंजीकृत क्रिकेटरों में सबसे कम थी। उन्होंने कभी भी सीनियर स्तर पर केरल का प्रतिनिधित्व नहीं किया था, हालांकि उन्होंने अंडर-14 और अंडर-19 श्रेणियों में राज्य के लिए खेला था।
केरल क्रिकेट लीग (केसीएल) में एलेप्पी रिपल्स के साथ अपने उल्लेखनीय कार्यकाल के बावजूद, उन्होंने किसी तरह मुंबई इंडियंस के प्रतिभा स्काउट का ध्यान खींचा और उन्हें मुंबई में ट्रायल के लिए बुलाया गया। केसीएल में, विग्नेश ने अपने तीन मैचों में केवल दो विकेट लिए।
घबराए हुए विग्नेश ने नेट्स पर हार्दिक पंड्या जैसे खिलाड़ियों को गेंदबाजी की और पहले ट्रायल में केवल एक ओवर ही मिला। लेकिन वह एमआई कोचिंग स्टाफ, विशेषकर मुख्य कोच महेला जयवर्धने को प्रभावित करने में सक्षम थे।
“महेला सर को पता था कि मैं घबराई हुई थी इसलिए वह मेरे पास आए और मुझे आराम से रहने की सलाह दी जिससे मैं और अधिक आश्वस्त हो गया। मैंने दो और परीक्षणों में भाग लिया। लेकिन मुझे उम्मीद थी कि वे मुझे नेट्स गेंदबाज के रूप में लेंगे। मैंने त्वरित दौर से पहले टीवी बंद कर दिया और सोने की तैयारी कर रहा था जब मेरे दोस्त ने मुझे सूचित करने के लिए फोन किया कि एमआई मुझे लाया है।
“मैंने उस पर विश्वास नहीं किया क्योंकि मुझे लगा कि वह मुझे बेवकूफ बनाने की कोशिश कर रहा है। फिर मैंने एमआई वेबसाइट पर खोज की और अपना नाम पाया और मैं रोमांचित हो गया। कुलदीप यादव को अपना आदर्श मानने वाले विग्नेश ने कहा, ”मैं अपने कुछ नायकों के साथ ड्रेसिंग रूम साझा करने के लिए उत्सुक हूं।”
एक क्रिकेटर के रूप में अपने शुरुआती दिनों में, विग्नेश ने मध्यम गति और स्पिन गेंदबाजी की, इससे पहले उन्हें स्थानीय क्रिकेटर मोहम्मद शेरिफ ने लेग स्पिन आजमाने के लिए कहा था। उन्हें नहीं पता था कि चाइनामैन क्या होता है, हालांकि वह अपनी गेंदबाजी पर काम करते रहे। फिर वह अपने क्रिकेट करियर को आगे बढ़ाने के लिए त्रिशूर चले गए और सेंट थॉमस कॉलेज के लिए केरल कॉलेज प्रीमियर टी20 लीग में अग्रणी गेंदबाजों में से एक थे। जॉली रोवर्स क्रिकेट क्लब के लिए उनके लगातार प्रदर्शन ने उन्हें केसीएल के लिए एलेप्पी रिपल्स टीम में जगह दिलाई, जिसने अंततः उनके करियर को बदल दिया।
