इंग्लैंड के हरफनमौला खिलाड़ी लियाम लिविंगस्टोन ने इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) की नीलामी में रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु (आरसीबी) द्वारा खरीदे जाने के बाद उत्साह व्यक्त करते हुए कहा कि उनकी नई टीम अगले सीजन में उनकी खेल शैली के लिए बेहतर होगी।
लिविंगस्टोन, जिन्होंने 2019 में राजस्थान रॉयल्स के साथ आईपीएल में पदार्पण किया था, ने पिछले तीन सीज़न पंजाब किंग्स के साथ बिताए, जहां मध्य क्रम के बल्लेबाज ने दुनिया की सबसे अमीर ट्वेंटी 20 लीग में 827 रन बनाए।
लेकिन 31 वर्षीय को मेगा नीलामी से पहले रिलीज़ कर दिया गया और बेंगलुरु, जो अपनी टीम में सुधार कर रहा था, ने चेन्नई सुपर किंग्स के साथ बोली युद्ध के बाद उसे 87.5 मिलियन भारतीय रुपये ($ 1.04 मिलियन) में खरीदा।
लिविंगस्टोन ने कहा कि वह आरसीबी के लिए खेलने के लिए इंतजार नहीं कर सकते, खासकर चिन्नास्वामी स्टेडियम में घरेलू मैचों में, जहां अक्सर छोटी सीमाओं के कारण उच्च स्कोरिंग खेल होते हैं।
“प्रशंसक वर्ग बहुत भावुक है। यह शायद आईपीएल की सबसे बड़ी फ्रेंचाइजी में से एक है… यह मेरे लिए एक नई शुरुआत है,” लिविंगस्टोन ने बताया रॉयटर्स.
“मुझे लगता है कि बैंगलोर मेरे खेल के लिए बहुत अच्छा रहने वाला है। यह भारत के कुछ स्टेडियमों से थोड़ा छोटा है, निश्चित रूप से मेरे लिए पंजाब से बेहतर है। उम्मीद है कि मेरा खेल उस जगह के अनुकूल होना चाहिए।”
लिविंगस्टोन ने कहा कि उन्हें टीवी पर आरसीबी की बल्लेबाजी तिकड़ी विराट कोहली, क्रिस गेल और एबी डिविलियर्स को देखना अच्छी तरह याद है।
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लेकिन उन्होंने कहा कि “अभी बहुत काम करना बाकी है” इससे पहले कि वह कोहली और अंग्रेजी सलामी बल्लेबाज फिल साल्ट के साथ एक समान प्रभाव पैदा कर सकें, जिन्हें आरसीबी ने 115 मिलियन भारतीय रुपये में खरीदा था क्योंकि वे अपनी पहली आईपीएल ट्रॉफी की तलाश में थे।
“मुझे लगता है कि हमारे पास वास्तव में अच्छी नीलामी थी। हमारे पास कुछ अच्छे खिलाड़ी हैं, हमने काफी चतुराई से उनका चयन किया है।”
“उस टीम में कुछ लोग हैं जिन्हें मैं वास्तव में अच्छी तरह से जानता हूं, इसलिए मैं एक समूह के रूप में वहां जाने के लिए बहुत उत्साहित हूं। विराट जैसे खिलाड़ियों के साथ खेलना वाकई अच्छा रहने वाला है।”
लिविंगस्टोन इस समय अबू धाबी टी10 में बांग्ला टाइगर्स के लिए शानदार फॉर्म में हैं, जहां उन्होंने इस हफ्ते की शुरुआत में 15 गेंदों में 50 रन बनाए थे।
“मुझे लगता है कि टी10 मेरे लिए, मेरी भूमिका के लिए बहुत अच्छा है, क्योंकि हम खेलने के लिए बहुत अधिक गेंदें नहीं बचे हैं। तो यह निश्चित रूप से मुझे शेष वर्ष के लिए तैयार करता है,” उन्होंने कहा।
स्टैंड-इन कैप्टन
लिविंगस्टोन सफेद गेंद क्रिकेट में अपनी छाप छोड़ रहे हैं और यहां तक कि वेस्टइंडीज के खिलाफ हाल ही में समाप्त हुई एक दिवसीय अंतरराष्ट्रीय श्रृंखला में घायल कप्तान जोस बटलर की अनुपस्थिति में उन्होंने इंग्लैंड की कप्तानी भी की।
हालाँकि इंग्लैंड कैरेबियन में श्रृंखला 2-1 से हार गया, लिविंगस्टोन ने दूसरे मैच में शानदार शतक के साथ अपनी बल्लेबाजी कौशल का प्रदर्शन किया – उनका पहला एकदिवसीय शतक।
लिविंगस्टोन ने कहा, “मैंने अपने देश की कप्तानी करने का आनंद लिया, ऐसा करना किसी के लिए भी बहुत गर्व का क्षण है… शुक्र है कि मैं इस समय फिट हूं और कुछ ऐसा खेलना बहुत अच्छा है जो हमें पसंद है।”
इंग्लैंड अगले साल की चैंपियंस ट्रॉफी में ब्रेंडन मैकुलम के नेतृत्व में खेलेगा, क्योंकि टेस्ट कोच सफेद गेंद वाली टीमों की भी कमान संभालने के लिए सहमत हो गए हैं।
लिविंगस्टोन ने कहा, “यह कुछ बदलावों के साथ थोड़ा अलग माहौल होने जा रहा है, देखते हैं जब ऐसा होता है तो क्या होता है, लेकिन मैं इसका इंतजार कर रहा हूं।”
“यह इंग्लिश क्रिकेट के लिए एक अलग समय होने जा रहा है लेकिन मैं इस बात से उत्साहित हूं कि यह कैसे आगे बढ़ेगा।”
