पैट कमिंस पिछले साल जून से कप्तान के रूप में ट्रॉफी जीतने की दौड़ में हैं, और एक और संभावित खिताब – इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) – के करीब आते ही, ऑस्ट्रेलियाई कप्तान ने मुस्कुराहट के साथ स्वीकार किया कि शानदार दौड़ अंततः अपना काम करेगी।
“किसी बिंदु पर दौड़ को रुकना ही होगा। यह कुछ बेहतरीन साल रहे हैं। मैंने इस श्रृंखला से पहले किसी भी टी20 क्रिकेट में कप्तानी नहीं की है, इसलिए मैं निश्चित नहीं था कि क्या उम्मीद की जाए। जाहिर है टी20 खेल काफी तेज गति वाला होता है. लेकिन पिछले साल वनडे कप्तानी को ध्यान में रखते हुए, यह बहुत ज्यादा विदेशी नहीं लगा,” सनराइजर्स हैदराबाद के कप्तान ने चेन्नई में कोलकाता नाइट राइडर्स के खिलाफ फाइनल मुकाबले की पूर्व संध्या पर कहा।
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पिछले साल विश्व टेस्ट चैम्पियनशिप (डब्ल्यूटीसी) फाइनल में भारत को हराने के बाद से, कमिंस की ऑस्ट्रेलिया ने वैश्विक विजय हासिल की है, इंग्लैंड में एशेज बरकरार रखी है और फिर नवंबर में एकदिवसीय विश्व कप जीतकर शीर्ष पर रही है।
ऐसे युग में जहां सर्वव्यापी डेटा के पास कथित तौर पर सभी उत्तर हैं, कमिंस एक ताज़ा बाहरी व्यक्ति हैं जो अपनी ‘आंत-भावना’ पर अधिक भरोसा करते हैं।
“डेटा और एनालिटिक्स उपयोग करने के लिए उपकरण के रूप में मौजूद हैं। निर्णय लेने की प्रक्रिया में यह सिर्फ एक कारक है… आंत-भावना और अंतर्ज्ञान के लिए अभी भी एक मजबूत मामला है। जिस तरह से अभिषेक [Sharma] और ट्रैविस [Head] इस सीज़न में बल्लेबाज़ी की है… डेटा शायद आपको यह नहीं बताता कि यह सफल होने वाला है, लेकिन मुझे पता है, एक गेंदबाज के रूप में, उनके खिलाफ खेलना काफी डरावना है। हमारी टीम के पास काफी अनुभव है। डेनियल विटोरी एक कोच के साथ-साथ रणनीतिक रूप से भी शानदार हैं। वस्तुनिष्ठ डेटा से आप जो जानकारी इकट्ठा करते हैं और जो आप वहां महसूस कर रहे हैं, उसके बीच संतुलन महत्वपूर्ण है,” उन्होंने समझाया।
सलामी बल्लेबाज अभिषेक और हेड एसआरएच के पुनरुत्थान में सबसे आगे रहे हैं, पावरप्ले में दोनों के आक्रामक दृष्टिकोण ने टीम के बैलिस्टिक सीज़न के लिए माहौल तैयार किया है, जिसमें रिकॉर्डों में गिरावट देखी गई है।
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कमिंस, जिन्हें रुपये में खरीदा गया था। पिछले साल की नीलामी में 20.50 करोड़ रुपये की कमाई ने सनराइजर्स को 2023 की तालिका में सबसे नीचे से इस साल फाइनल में पहुंचा दिया है और कप्तान ने टीम के बदलाव का श्रेय मुख्य कोच विटोरी और ‘सुपर-आक्रामक’ दृष्टिकोण को दिया।
“मुख्य कोच के रूप में डेनियल विटोरी एक बड़ी उपलब्धि है [change]. इस सीज़न में कुछ और लोग आए हैं। सीज़न की शुरुआत में, आप उस शैली का निर्धारण करते हैं जिसे आप खेलना चाहते हैं जो आपको जीतने का सबसे अच्छा मौका देती है। रास्ते में, आपको कर्मियों को अनुकूलित करने और शायद बदलने की अनुमति है। हम अति-आक्रामक खेलने के मामले में काफी मजबूत थे। 14-गेम सीज़न में, आप हर एक गेम नहीं जीत पाएंगे, लेकिन हमें लगता है कि यदि आप इस तरह से खेलते हैं, तो आप अधिकांश गेम जीतेंगे, ”उन्होंने कहा।
कप्तान ने आगे बढ़ने के लिए अभिषेक और नितीश कुमार रेड्डी जैसी घरेलू प्रतिभाओं को भी श्रेय दिया, जिसकी पिछले सीज़न में फ्रेंचाइजी में कमी थी, और कहा कि आईपीएल में सफल होने के लिए भारतीय युवाओं का समर्थन करना महत्वपूर्ण था।
“कुछ युवा आगे आए और अपने दम पर हमें गेम जिताए। नीतीश और अभिषेक दो सबसे बड़े उदाहरण हैं. जो लोग भारतीय सेटअप से दूर हैं वे शानदार रहे हैं। यही हमारी टीम की कहानी है. बहुत से लोग खेल को आगे बढ़ा रहे हैं, खुद को वहां लगा रहे हैं और ब्रेकआउट सीज़न कर रहे हैं।
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हालांकि सनराइजर्स को राजस्थान रॉयल्स के खिलाफ अपनी जीत में यहां मुश्किल परिस्थितियों से तालमेल बिठाना पड़ा और बल्ले से अपने जुझारूपन को फिर से परखना पड़ा, कमिंस ने कहा कि बल्लेबाजी विभाग फाइनल में अपनी बंदूकों पर कायम रहेगा।
“यहाँ, कुछ 200 से अधिक खेल और कुछ अन्य खेल हुए हैं जहाँ 160-170 पर्याप्त है। हमारी ताकत आक्रामक रही है, इसलिए आप हमारे बल्लेबाजी समूह से भी ऐसा ही देखेंगे। हम भाग्यशाली हैं कि हमारे ऑलराउंडर हमें लचीलापन प्रदान करते हैं। अगर पिच स्पिन दिशा में जाती है, तो हमें स्पिन के काफी ओवर मिलेंगे। यदि यह तेज गेंदबाजों के अनुकूल है, तो हमने उस आधार को भी कवर कर लिया है।”
ऑलराउंडर अभिषेक और शाहबाज़ अहमद ने पांच विकेट लेकर राजस्थान को उसकी राह पर रोका और एसआरएच को 175 रनों का बचाव करने में मदद की, जिसका मजबूत पक्ष इस सीजन में स्पिन गेंदबाजी नहीं है।
इससे मदद मिली कि शुक्रवार को चेन्नई में परंपरागत ओस नहीं पड़ी और बारिश तथा बादल छाए रहने से मैच की पूर्वसंध्या पर प्रचंड गर्मी से कुछ राहत मिली, कमिंस ने उम्मीद जताई कि इसका फाइनल के नतीजे पर बहुत अधिक प्रभाव नहीं पड़ेगा।
“पिछले कुछ दिनों में मौसम थोड़ा ठंडा रहा है। हमने सोचा कि ओस उतना बड़ा कारक नहीं होगा। लेकिन आप कभी नहीं जानते… एक बार जब यह अंदर आ जाता है, तो यह एक ताकत बन जाती है।”
